Florenz

Florenz, die Stadt der Medici und Hauptstadt der mittelitalienischen Region Toskana, ist eine der bedeutendsten Kunstmetropolen Europas. Bauten aus der Romanik, Gotik und Renaissance prägen das Bild der Altstadt, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Zahlreiche Museen (wie der Bargello mit seiner Skulpturengalerie oder die Galleria dell'Accademia mit Michelangelos David) bergen Kunstsammlungen, die zu den bedeutendsten der Welt gehören. Der Dom Santa Maria del Fiore (1296-1436), am rechten Flussufer des Arno, ist mit seiner dominierenden Kuppel von Brunelleschi und seinem Campanile aus dreifarbigem Marmor das Wahrzeichen der Stadt. Gegenüber liegt das Baptisterium San Giovanni (11.-13. Jahrhundert) mit dem berühmten Paradiestor von Lorenzo Ghiberti. Weitere Sehenswürdigkeiten sind der Palazzo Vecchio (Ende 13. Jahrhundert) auf der Piazza della Signoria; die Uffizien, erbaut im 16. Jahrhundert, mit ihrer bedeutenden Gemäldesammlung; der Ponte Vecchio, die älteste Brücke der Stadt, die den Arno überspannt. Am anderen Ufer des Arno liegt der Palazzo Pitti mit den ausgedehnten Boboligärten. Über die ganze Stadt verteilen sich Kirchen mit teilweise hochrangiger Renaissanceausstattung und weitere Renaissancepaläste.

Florenz ist seit dem Mittelalter ein bedeutendes Handels- und Gewerbezentrum. Wichtigste Produktionszweige sind heute Maschinenbau, chemische Industrie, Druckgewerbe und die Herstellung von Präzisionsinstrumenten. Von großer Bedeutung ist auch das Kunsthandwerk, insbesondere Silberarbeiten, Schmuck, Korb- und Lederwaren, Glas-, Keramik- und Holzarbeiten, Möbel und Stickereien.

Florenz, lateinisch Florentia, italienisch Firenze, war ursprünglich eine Siedlung der Etrusker, wurde im 2. Jahrhundert von den Römern neu gegründet und entwickelte sich im 13. Jahrhundert zur führenden Handelsstadt in Mittelitalien. Unter der Familie der Medici erreichte die Stadt vom 14. bis zum 16. Jahrhundert ihre Blüte und wurde ein europäisches Zentrum des Handels sowie des geistigen und des künstlerischen Lebens. Dichter wie Boccaccio, Petrarca und Dante förderten die Entwicklung des florentiner Dialekts zur nationalen italienischen Sprache. Americo Vespucci, ein florentiner Seefahrer gab dem Kontinent Amerika seinen Namen.

In Florenz hatte die Renaissance ihren Ursprung und der Genius der florentiner Bürger Leonardo da Vinci, Michelangelo, Machiavelli und Galileo war über Jahrhunderte prägend für Kunst und Wissenschaft. Eine zweite Blüte erlebte die Stadt als sie von 1865 bis 1871 unter König Viktor Emmanuel II. Hauptstadt des vereinten Italiens war. Heute wird die Stadt mit ihren herausragenden künstlerischen und architektonischen Sehenswürdigkeiten jährlich von etwa 2,5 Millionen Besuchern besichtigt.